Mestarikiltaneuvosto on valinnut Vuoden Valtakunnalliseksi Mestariksi 2026 helsinkiläisen leipuri- ja kondiittorimestari Seppo Samppalan.

Valinta perustuu Samppalan yli 50-vuotiseen, valtakunnallisesti merkittävään työhön suomalaisen leipomoalan kehittämisessä, koulutuksessa ja perinteiden vaalimisessa. Hän on työskennellyt sekä leipurina että opettajana yli 37 vuoden ajan. Samppala on suorittanut alan korkeimmat tutkinnot ja vaikuttanut laajasti koulutuksen, kilpailutoiminnan ja osaamisen kehittämiseen. Hänen ohjauksessaan on valmistunut lukuisia ammattilaisia ja mestareita, ja hänen työnsä on ollut keskeistä osaamisen siirtämisessä uusille sukupolville sekä suomalaisen leipäperinteen säilyttämisessä. Valinnassa painotetaan ammatillista osaamista, uran vaikuttavuutta sekä panosta alan ja mestariosaamisen kehittämiseen.